Prabowo Subianto mengenalkan Himawan Soetanto pada tahun 1970 saat masuk AKABRI. Beliau menjabat sebagai Wakil Gubernur AKABRI bidang operasi pendidikan saat itu. Himawan Soetanto terkenal sebagai sosok yang terpelajar dengan baik. Kemampuan Bahasa Inggris, Bahasa Belanda, dan sedikit Bahasa Jepangnya sangat bagus. Beliau juga gemar membaca buku-buku sejarah dan sering berdiskusi tentang buku dengan Prabowo Subianto.
Penampilan Himawan Soetanto selalu rapi, penuh senyum, senang humor, tenang tapi percaya diri, dan dekat dengan anak buah. Pengalaman tempur panjangnya membuatnya berbeda dengan atasan lain yang cenderung dingin dan kaku. Himawan Soetanto mengajarkan pentingnya komandan untuk dekat dengan anak buah, termasuk memperhatikan detail seperti dapur dan perlengkapan anak buah.
Prabowo Subianto mendapat banyak nilai kepemimpinan praktis dari Himawan Soetanto, seperti pentingnya mengecek detail dapur dan perlengkapan anak buah. Karier Letnan Jenderal Himawan Soetanto yang tersohor menjadi inspirasi di kalangan tentara, dan Prabowo Subianto tetap dekat dengannya bahkan setelah pensiun. Sebelum meninggal dunia, Himawan Soetanto bahkan masih mencari Prabowo Subianto, menunjukkan betapa besar pengaruhnya bagi Prabowo Subianto.
